“Sia con il cabotegravir che con la Prep orale abbiamo visto che se c’è un nuovo strumento ma lo si distribuisce con lentezza, non avrà un impatto sull’epidemia – osserva Ngure –. Il numero di nuove infezioni continua a superare l’impatto dello strumento. Serve qualcosa di potente e da diffondere con rapidità“.
Con il lenacapavir, le cose sarebbero dovute andare diversamente. Gilead ha stretto una partnership con sei produttori di farmaci generici, che hanno ottenuto una licenza per produrre una quantità di lenacapavir off-label sufficiente a coprire 120 paesi. Secondo le stime, se la domanda globale superasse i 20 milioni di dosi, i costi di produzione potrebbero scendere a soli 35-40 dollari per persona all’anno. Ma Bekker afferma che il Pepfar avrebbe dovuto essere un acquirente importante: e senza il peso finanziario del programma americano, la sostenibilità commerciale della produzione del lenacapavir generico su vasta scala è in dubbio.
“È necessaria una domanda solida per garantire che per ciascuna delle aziende produttrici di farmaci generici ne valga la pena – afferma Bekker –. Speriamo tutti che i governi [dell’Africa subsahariana] inseriscano il generico nei loro bilanci futuri, ma la realtà è che nel frattempo ci siamo affidati ai finanziamenti dei donatori. Il mio paese, il Sudafrica, che ha un Pil solido e finanzia l’80% della sua risposta all’Hiv, sta già acquistando antiretrovirali per 6 milioni di persone all’anno. Immagino che ci vorranno alcuni anni prima che riescano a mobilitare i fondi anche per il lenacapavir“.
Un nuovo aumento di infezioni?
Ora che il Pepfar si concentra principalmente sul trattamento dei pazienti esistenti a scapito della prevenzione, medici come Nomathemba Chandiwana temono che il tasso di contagio inizi ad aumentare anziché diminuire, con un forte impatto sulla salute pubblica in tutto il continente africano e oltre.
Intervenendo al Forum della Ncd Alliance tenutosi la scorsa settimana a Kigali, Chandiwana – che lavora come medico-scienziato alla Desmond Tutu health foundation in Sudafrica – ha spiegato che le conseguenze delle nuove infezioni non vanno al di là dell’Hiv. Le ricerche dimostrano sempre di più che le persone con infezioni da Hiv a lungo termine (comprese quelle controllate tramite antiretrovirali) comportano un maggior rischio di sviluppare condizioni metaboliche come l’ipertensione, l’obesità e il diabete di tipo 2, patologie che sono già in aumento nell’Africa sub-sahariana. “L’Hiv altera il metabolismo, così come molti degli antiretrovirali – afferma Chandiwana –. Nelle persone che vivono con l’Hiv vediamo le stesse malattie croniche della popolazione generale, ma in età più precoce e in modo accelerato“.
Fonte : Wired
