Una crescita per acquisizioni. Tante, decine in pochi anni. Tre solo nei primi tre mesi del 2024. Messe spesso a segno negli Stati Uniti, una rarità per una startup italiana. Bending Spoons è un caso. L’azienda milanese è oramai sotto i riflettori della stampa mondiale. Sono passati 11 anni dalla sua fondazione.
Oggi è un piccolo colosso del software: 400 dipendenti, ricavi che nel 2023 sono saliti a 392 milioni e che entro l’anno l’azienda vede a 600. Quasi il doppio. Il ritmo di crescita che una startup dovrebbe avere per scalare il proprio mercato di riferimento. Anche se è piuttosto difficile definire bene quello di Bending Spoons. È tra i principali sviluppatori di applicazioni per dispositivi Apple, da dove arrivano più della metà dei suoi ricavi.
Breve storia di Bending Spoons: da Copenhagen all’app Immuni
Fondata a Copenhagen nel 2013, spostata poco dopo a Milano, negli anni è diventata uno dei leader globali di sviluppo e commercializzazione di app. In Italia è nota soprattutto per aver sviluppato Immuni, l’app anti contagio da Covid-19 creata e donata al governo. Oggi è a tutti gli effetti una delle principali aziende tecnologiche europee.
Bending Spoons oggi vale circa 2,55 miliardi. È tra le poche tech company italiane ad aver raggiunto una valutazione superiore al miliardo, club i cui membri in Italia si contano sulle dita di una mano. Un unicorno, come vengono chiamate queste aziende nel vocabolario delle startup.
Bending Spoons: 2,5 miliardi di valore, 700 milioni di finanziamenti
Ha ottenuto finanziamenti per circa 700 milioni. 200 milioni in aumento di capitale, e poco più di 500 a debito. Soldi usati per crescere. E crescere per Luca Ferrari, classe 1985, veronese, fondatore e amministratore delegato dell’azienda, vuol dire anche acquisire altre società. Portare nuovi strumenti e competenze nel quartier generale in zona Garibaldi. “Siamo un’azienda tecnologica che acquisisce, sviluppa e fa crescere prodotti digitali grazie a una potente piattaforma proprietaria”, spiega a La Stampa.
L’ultima acquisizione è la piattaforma di video streaming StreamYard. La cifra non è stata rivelata. Come non sono state rivelate quelle delle altre decine di acquisizioni messe a segno negli anni. Poco prima avevano portato a termine l’acquisizione di Evernote, app per organizzare il proprio lavoro. Prima ancora Meetup (organizzazione del lavoro) e Mosaic (sviluppatore app). L’azienda è stata vicina all’acquisto della popolare app di video Vimeo, ma l’affare poi è sfumato.
Crescere per acquisizioni: il caso Bending Spoons
“Benché le app mobile siano una componente importante del nostro portafoglio, gestiamo prodotti di vario genere. Per esempio, Evernonte è una sofisticata suite di produttività usata però principalmente su laptop. E la stessa cosa vale StreamYard, che è uno dei più avanzati strumenti di registrazione live-streaming video”. Ma a cosa servono tutte queste acquisizioni? “Acquisiamo prodotti che riteniamo abbiamo molto potenziale inespresso e, grazie alla nostra piattaforma, cerchiamo di realizzare appieno questo potenziale. Reinvestiamo poi i proventi nel rafforzare la piattaforma ed effettuare acquisizioni ancora più grandi e stimolanti”, spiega il manager, che ha fondato l’azienda con Francesco Patarnello, Matteo Danieli, Luca Querella e Tomas Greber. Esprimere quel potenziale inespresso è la chiave delle operazioni. Il valore generato ne porterà altre.
La ricetta è la stessa: crescere per acquisizioni e creazione del valore. “È il nostro principale motore di crescita. Non abbiamo forti preferenze per quanto concerne il settore, purché si tratti di prodotti, per l’appunto, digitali”, aggiunge. Non si è trattato sempre di acquisizioni indolori. Dopo essersi assicurata Evernote, che da anni non riusciva a diventare redditizia, Bending Spoons a licenziato quasi tutti i 250 dipendenti negli Usa e in Cile, spostando le attività in Europa. Dove però Bending Spoons continua ad assumere. Anche in Italia: “Cerchiamo tanti profili diversi, ma principalmente ingegneri informatici, ricercatori in intelligenza artificiale, analisti e scienziati dei dati e designer di prodotto”, spiega Ferrari.
Intelligenza artificiale e numeri
L’Ai è diventato un focus anche per Bending Spoons: “Permea molte delle nostre attività, sia nel dietro le quinte che nei prodotti che mettiamo a disposizione dei nostri utenti. Abbiamo sviluppato potenti automazioni che rendono i nostri processi più scalabili ed efficienti. E Remini – modificatore di foto con l’Ai, sviluppato dall’azienda – è il secondo prodotto di intelligenza artificiale generativa più usato al mondo, dietro ChatGpt”. 90 milioni di utenti unici al mese.
Numeri in crescita, dice l’azienda. E i numeri sono quello che più interessa al mercato digitale. Bending Spoons è tra le pochissime realtà italiane a poter vantare una crescita che una startup dovrebbe avere. I numeri che la porterebbero alla consacrazione internazionale, o alla quotazione in borsa. Nessun piano al momento. In futuro, chissà.
Fonte : Repubblica
